Besondere Neuankömmlinge sind im Terrarium des Grünen Zoos eingezogen: Seychellen-Landschnecken (Pachnodus fregatensis) kamen kürzlich aus dem Kölner Zoo zu uns nach Wuppertal.

Ihr natürliches Verbreitungsgebiet liegt im Indischen Ozean, wo sie nur auf der kleinen Seychellen-Insel Frégate vorkommen. Ihr gesamter Lebensraum umfasst dort gerade einmal rund zwei Quadratkilometer.

Die Seychellen-Landschnecke lebt vor allem in feuchten Wäldern unter Totholz und Laub. Einheimische gaben ihr den Spitznamen „Dancing Snail“ (Tanzende Schnecke). Wird die Schnecke berührt, beginnt ihr Gehäuse für einige Sekunden sichtbar zu schwanken. Vermutlich soll diese ungewöhnliche Bewegung Fressfeinde abschrecken.

1995 wurden auf der Insel Frégate Ratten eingeschleppt, die eine große Gefahr für die Schnecken darstellten. Doch ausgerechnet die Bekämpfung der Ratten hatte zunächst dramatische Folgen. Nach dem Einsatz eines Rattengifts ging die Schneckenpopulation innerhalb weniger Jahre um 87% zurück.

Als sinnvolle Schutzmaßnahme wurde daraufhin eine Ex-situ-Population, also eine Population außerhalb ihres natürlichen Lebensraums in menschlicher Obhut, eingerichtet und die Tiere in Zoos erfolgreich nachgezüchtet.

Die Geschichte nahm zum Glück eine erfreuliche Wendung. Die Ratten konnten auf Frégate erfolgreich ausgerottet werden und die Bestände erholten sich langsam.

Die Haltung der Schnecken in Zoos bleibt dennoch ein wichtiger Bestandteil des Artenschutzes. Sie trägt dazu bei, genetische Reserven zu erhalten, Erfahrungen mit der Haltung und Zucht zu sammeln und im Ernstfall Tiere wieder für Auswilderungen zur Verfügung zu haben. Laut der Weltnaturschutzunion (IUCN) gilt die Seychellen-Landschnecke weiterhin als „stark gefährdet“.