Einige wenige heidnisch-germanische Kultstätten gab es wohl auch in Wuppertal, zumindest weisen darauf manche Sagen und Ortsbezeichnungen hin (z.B. der Teufelsstein am Rott). Christlich wurden die Wuppertaler wohl Ende des ersten Jahrtausends. Die erste Kirche entstand um 1000 in Elberfeld am Ort der heutigen Alten reformierten Kirche.

In der Reformationszeit um 1600 spielte das Herzogtum Berg eine besondere Rolle. Während überall in Deutschland sich katholische, lutherische und reformierte Gläubige bitter bekämpften waren die Herzöge von Berg für ihre religiöse Toleranz bekannt. So konnten sich reformierte und lutherische Gemeinden gleichzeitig bilden und selbst traditionelle katholische Gemeinde blieben bestehen. Diese Mischung der Konfessionen ist bis heute in Deutschland einmalig geblieben, wenn sie sich auch zunehmend verwischt.

Fromm waren die Wuppertal schon immer und Hitzköpfe dazu. So konnte es schon mal passieren, dass eine ganze Gemeinde sich über Glaubensfragen gespaltet hat und eine neue Gemeinde oder sogar eine neue Stadt gegründet hat. So geschehen im 18. Jahrhundert mit Ronsdorf.

Heute gibt es im Tal 30 evangelische, 27 katholische, drei orthodoxe und 21 freikirchliche Gemeinden. Insgesamt sind es ca. 80 verschiedene Glaubensgemeinschaften, von A wie African Christian International bis Z wie Zeugen Jehova mit Hunderten von Gemeinden. Zwischen Barmen und Elberfeld finden sich neben einfachen Gemeinden auch noch zahlreiche weitere religiöse Einrichtungen wie Verlage, Missionen, Krankenhäuser und Schulen. Gerade in sozialen Bereich sind dabei die Kirchen der Stadt nicht mehr wegzudenken. Wuppertal bietet eine religiöse Vielfalt, wie sie in dieser Dichte wohl ihresgleichen sucht.