Gefeiert wurden die 30 Jahre Städtepartnerschaft am Sonntag, 22.Oktober mit einer Parade durch die Stadt, einer Festveranstaltung und einem Konzert.

Andreas Mucke ist der erste Oberbürgermeister Wuppertals, der die Partnerstadt in Nicaragua besucht. Bereits am Samstag war Zeit für ein erstes Gespräch mit dem Bürgermeister von Matagalpa, Sadrach Zeledón. Oberbürgermeister Andreas Mucke: „An vielen Projekten ist zu sehen, dass beide Städte durch die Partnerschaft gewinnen. Die Verbesserung der Feuerwehrausstattung, das Trinkwasserprojekt, der Hochwasserschutz verbessern das alltägliche Leben in Matagalpa erheblich. Das Wiederaufforstungsprogramm in Matagalpa ist auch im Sinne Wuppertals aktiver globaler Klimaschutz.“

Andreas Mucke, der seine Reise nach Mittelamerika übrigens aus der eigenen Tasche zahlt, zeigt sich überzeugt: "Gerade in diesen Zeiten ist die Städtepartnerschaft ein wichtiges Zeichen der Solidarität und des Miteinanders im Frieden."

Der Oberbürgermeister ist noch bis zum 29. Oktober in Nicaragua, auf dem Programm stehen noch der Besuch des Zentrums für arbeitende Kinder „Las Hormiguitas“, der Besuch der deutschen Botschaft und ein Besuch von Solingens Partnerstadt Jinotega.

Der Städtepartnerschaftsvertrag zwischen Matagalpa und Wuppertal wurde am 14. Dezember 1987 unterzeichnet. Vorher hatten über das Informationsbüro Nicaragua schon intensive Beziehungen mit Matagalpa bestanden, aus denen die Idee einer dauerhaften Bindung entstand, um der humanitären Hilfe eine längere Perspektive zu geben.

Matagalpa ist die Hauptstadt des Departamentos Matagalpa, mit 485.500 Einwohnern der zweitgrößte Verwaltungsbezirk in Nicaragua. Das Municipio Matagalpa zählt etwa 200.000 Einwohner. Davon leben circa 120.000 in der Stadt und etwa 80.000 im Umland.